Лидером неофициального интернет-голосования за лучший вариант названия для новооткрытого четвертого спутника Плутона стал «Микки» — в честь Микки Мауса (Mickey Mouse), героя диснеевского мультфильма, участники голосования предлагают для небесного тела имена других героев Диснея, литературных персонажей и поп-звезд.
Согласно правилам Международного астрономического союза, спутники Плутона должны получать имена персонажей греко-римской мифологии, связанных с подземным царством Аида. Однако участники голосования, судя по всему, уверены, что окрестности Плутона должны стать «царством Диснея» — ведь название «Плутон» (Pluto) совпадает в английском языке с именем пса Плуто, одного из диснеевских героев.
К настоящему моменту за вариант «Микки» в социальной сети Facebook проголосовали 510 участников опроса, организованного интернет-изданием Space.com, в то время как за вариант «Гадес» (Аид, греческое имя Плутона), который находится на втором месте, почти вдвое меньше — 268 человек.
Новый спутник Плутона обнаружен в июле с помощью космического телескопа «Хаббл» и пока носит обозначение P4. Это самая маленькая из лун Плутона — ее диаметр может составлять от 13 до 34 километров, в то время самый большой спутник — Харон — имеет 1,04 тысячи километров в диаметре (его «хозяин» лишь в два раза «толще» — 2,3 тысячи километров в диаметре).
Два других спутника — Никта (Никc) и Гидра, которые были открыты «Хабблом» в 2005 году, значительно меньше, их диаметр 32 и 113 километров соответственно.
Пока авторы открытия, группа во главе с Марком Шуолтером (Mark Showalter) из Института проекта SETI, не направили в Международный астрономический союз свои варианты названий.
«Мы пока не выбрали имя, но каким бы ни был наш выбор, он должен быть подтвержден соответствующим комитетом Международного астрономического союза. Я думаю, что он получит официальное название через несколько месяцев«, — сказал ранее ученый.
Среди вариантов, предложенных участниками интернет-опроса, множество имен диснеевских и других анимационных персонажей, поскольку сам Плутон воспринимается как один из них — пес Плуто, получивший свое имя в 1930 году всего лишь несколько месяцев спустя после того, как свое название получила бывшая девятая планета.
Помимо Микки Мауса предложены имена пса Гуфи (Goofy), подруги Микки Мауса — Минни, утки Дональда Дака, пса Снупи, Чипа и Дейла. Многие из вариантов связаны с эпосом о Гарри Поттере — это имена Дамблдор, Снейп (Snape, в некотороых русских переводах — Снегг), заклинание Авада Кедавра.
Название «Звезда Смерти» попало в список из киноэпопеи Звездные войны», «Флэш Гордон» — из комиксов про супергероев, «Омикрон Персей 8» — из мульсериала «Футурама», а «Ктулху» — из книги Говарда Лавкрафта.
Многие уверены, что спутник должен получить имя знаменитости. Среди них на первом месте актер Чак Норрис (11 место), а на три позиции ниже ученый и философ Карл Саган. Встречаются также варианты «Обама», «Гитлер» и «Чарли Шин».
Среди «литературных» вариантов фигурируют, в частности, «Азимов», название популярной саги «Сумерки» (Twilight) и «Муаддиб» (имя одного из главных персонажей фантастической серии Фрэнка Герберта «Дюна»).
Среди «правильных» имен, связанных с греко-римским Плутоном лидирует «Гадес» (Аид, греческое имя Плутона). Вслед за ним следует Эреб — божество мрака, трехглавый пес-страж царства мертвых Цербер, Тартар, богиня Персефона (или римский вариант ее имени — Прозерпина), титан Прометей.