and Stripes обнародовал план перебазирования истребителей F-16, ныне размещённых на авиабазе «Авиано» в Италии, на авиабазы на территории Польши. План этот был опубликован в официальном органе Пентагона журнале Air and Space Power Journal в статье, автором которой указан подполковник штаба ВВС США Крис Сэйдж (Chris Sage).
По мнению авторов идеи, это позволит усилить группировку сил NATO на перспективном направлении. Ранее базирующиеся на авиабазе «Авиано» истребители использовались для налётов на Югославию, однако ныне операторов североатлантического блока начинают, вероятно, интересуют иные ТВД.
По мнению подполковника Сэйджа, создание авиабаз в Польше позволит разместить истребители F-16 вблизи бывших республик СССР — таких, как Украина и Грузия. В отношении Грузии он, вероятно, поспешил — между Польшей и Грузией есть ещё не одно государство, к тому же расстояние от Грузии до Польши такое же, как и до Италии. К тому же редкий F-16 долетит из Польши в Грузию с полным вооружением без дозаправки.
Вероятно, NATO интересуют цели на территории совершенно иных республик бывшего СССР.
Среди факторов называется недостаточные возможности для тренировок пилотов на базе «Авиано».
Планам США, по мнению подполковника Сайджа, препятствуют:
отсутствие в Польше авиабаз с необходимой инфраструктурой. Доукомплектование, ремонт и оснащение могут обойтись в сотни миллионов долларов;
противодействие России;
согласие самой Польши на развёртывание чужих авиабаз на собственной территории также ещё предстоит получить.
В настоящее время на авиабазе ВВС США «Авиано» в Италии, расположенной в 60 км к северо-западу от Триеста, размещено 31 истребительное авиакрыло ограниченного контингента войск США в Европе. Организационно в его состав входят 510 и 555 эскадрильи, на вооружении которых находятся истребители F-16 модификации block 40 в одноместном (С) и двухместном (G) вариантах — в общей сложности.
Истребители 31 авиакрыла принимали активное участие в налётах на объекты в бывшей СФРЮ в 1990-е гг., однако теперь возможности для тренировки пилотов ограничены. Перебазирование поближе к границам России может исправить положение, полагает подполковник Сейдж.
Более подробная информация о планах концентрации войск NATO вблизи границ России будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.