Россиянка Мария Шарапова стала первой финалисткой проходящего в Мельбурне открытого чемпионата Австралии по теннису. В полуфинале она обыграла сербку Елену Янкович. В решающем матче соперницей Шараповой будет победительница второго полуфинала, в котором словачка Даниэла Хантухова сыграет с сербкой Аной Иванович.
Как и в четвертьфинальном матче с первой ракеткой мира бельгийкой Жюстин Энен Шарапова предложила Янкович очень высокий темп игры. Сербская теннисистка в первых двух геймах пыталась завязать борьбу, но россиянка выиграла решающие мячи, а затем повела в счете 5:0.
В этот момент Шарапова начала допускать невынужденные ошибки, чем воспользовалась соперница, которая взяла три гейма подряд и сократила отставание. Однако в решающем гейме первой партии российская теннисистка уверенно взяла свою подачу и довела сет до победы.
Вторая партия началась с того, что Шарапова сделала брейк, взяв подачу Янкович. После этого сербка взяла медицинский тайм-аут, пожаловавшись на боль в спине. Получив необходимую помощь, Янкович продолжила игру, но оказать сопротивления сопернице не смогла, выиграв единственный гейм. Итоговый счет матча – 6:3, 6:1 в пользу Шараповой. Это четвертая победа россиянки над сербкой в пятой очной встрече.
После окончания игры в интервью телеканалу «НТВ+ Теннис» победительница заметила, что старалась не обращать внимание на поведение соперницы, которая постоянно показывала, что играет не в полную силу из-за болей в спине. «Идет вторая неделя турнира «Большого шлема» и у всех все болит, даже у меня. Просто я этого не показываю и не заостряю внимания», — отметила Шарапова.
Россиянка подчеркнула, что могла выиграть и более уверенно, но при счете 5:0 в первом сете потеряла концентрацию. Она сказала также, что надеется на собственный опыт побед в турнирах «Большого шлема», поскольку ни одна из ее возможных соперниц по финалу ни разу в карьере не побеждала на турнирах такого уровня.
Стоит отметить, что в прошлом году Шарапова также пробилась в финал Australian Open, но проиграла американке Серене Уильямс. В нынешнем году решающий матч в женском одиночном разряде состоится в субботу 26 января.