Телескоп Хаббл изучил две наиболее массивных звезды во Млечном пути. Исследователи из Европейского космического агентства говорят, что до сих пор звезды, известные как WR25 и Tr16-244 не были изучены должным образом, даже несмотря на их массивность.
Обе гигантские звезды расположены в открытом галактическом кластере Trumpler 16. Сам кластер находится в Туманности Карина — огромном котле из газа и пыли, удаленном от Солнечной системы на расстояние 7 500 световых лет. В этой же туманности находится несколько ультра-горячих звезд, включая две новые звезды, а также знаменитую Эта-Киля, представляющую собой самую яркую звезду из всех известных на сегодняшний день.
WR25 и Tr16-244, судя по данным орбитального телескопа, являются также чрезвычайно яркими и производящими огромное количество тепла, излучая большую часть своей энергии в виде радиации, а в видимом спектре эти звезды видны в светло-голубом цвете, свидетельствующем о высокой температуре звезд. «Они настолько мощны, что сжигают водород очень быстро и его запасы иссякнут, когда звезды будут еще сравнительно молоды», — говорят ученые.
Звезда WR25 (в центре фотографии) является самой яркой в кластере, а ее соседка Tr16-244 (выше и левее) является третьей по яркости. Звезда, расположенная между ними находится к Земле гораздо ближе и представляет собой небольшого белого карлика.
«Звезды вроде WR25 и Tr16-244 интересны ученым прежде всего тем, что они представляют собой продукт горячей туманности, где формирование звезд идет очень активно. WR25 представляет собой самый крупный и интересный объект из двух, так как фактически эта звезда является бинарной системой из двух индивидуальных звезд, которые по своей массе почти в 50 раз превышают Солнце», — говорят в Европейском космическом агентстве.
Астрономы говорят, что обе звезды теряют массу довольно быстро из-за сильнейших звездных ветров, и сравнительно скоро обе звезды выжгут весь водород.
«Массивные звезды, как правило, формируются в компактных кластерах. Обычно индивидуальные звезды находятся так близко друг к другу, что их трудно отличить друг от друга. Новые наблюдения за Tr16-244 показали, что эта звезда фактически является тройной», — отмечают ученые.
Две индивидуальных звезды Tr16-244 находятся так близко друг к другу, что они похожи на единый объект, третья звезда удалена и ее орбитальный период оставляет почти 1000 лет вокруг двух других.
По предположению европейских астрофизиков, WR25 и Tr16-244 являются источниками мощнейшей радиации, которая заставляет даже сам кластер менять свою форму.