* © Фото: NASA / Goddard Space Flight Center/с. Wiessinger
Астрономам удалось зафиксировать редчайшее космическое явление – «звездотрясение» (starquakes, по аналогии с землетрясением) магнетара, особого типа нейтронной звезды, обладающей самым сильным магнитным полем во Вселенной, пишет NASA.
Магнетар – нейтронная звезда, очень быстро вращающаяся и с исключительно мощным магнитным полем, которое в квадриллионы раз сильнее, чем магнитное поле Земли. В настоящее время в международном каталоге всего 23 подтвержденных магнетара во Вселенной.
«Звездотрясение» магнетара — огромные колебания нейтронной звезды, во время которых магнетар, как говорится в сообщении NASA, «звенит, как колокол».
Ученые изучали полученные с помощью космического гамма-телескопа Ферми (Fermi Gamma-ray Space Telescope) мощнейшие всплески рентгеновского излучения от магнетара SGR J1550-5418, который располагается на расстоянии примерно 15 тысяч световых лет от Земли. Этот объект обладает самым малым периодом вращения — 2,07 секунды — из всех известных нейтронных звезд.
SGR J1550-5418 привлёк особое внимание астрономов 22 января 2009 года, когда были зафиксированы самые сильные гамма-всплески, по несколько вспышек в минуту, самые мощные из которых сравнимы с общей энергией Солнца за 20 лет. В последние несколько десятилетий подобные гигантские вспышки от различных источников наблюдались всего три раза — в 1979 году, 1998 году и 2004 году, и данные о «звездотрясении» были получены только в последних двух случаях.
В настоящее время ученые ждут очередных всплесков активности магнетара SGR J1550-5418 для получения новых данных.