Группа исследователей из Сиднейского университета, Научно-исследовательского института защиты растений ARC и Йоркского университета обнаружила, что рабочие виды медоносных пчел, обнаруженные в Южной Африке, размножаются, создавая почти идеальных клонов самих себя. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, группа описывает свое исследование пчел и то, что они узнали о них.
Исследователи обнаружили, что пчелиные матки южноафриканского мыса размножаются половым путем, а рабочие — бесполым. Затем они провели небольшой эксперимент — прикрепили ленту к репродуктивным органам матки, не давая самцам спариваться с ней, а затем позволили ей и рабочим пчелам в одном улье размножаться бесполым путем. Затем они проверили степень рекомбинации в обоих. Они обнаружили, что у потомства королевы было примерно в 100 раз больше рекомбинации, чем у рабочего.пчелы. Еще более впечатляющим оказалось то, что потомство рабочих пчел оказалось почти идентичным клонам их родителей. Дополнительные испытания показали, что одна линия рабочих пчел в улье клонировала себя в течение приблизительно 30 лет — явный признак того, что рабочие в улье не страдали врожденными дефектами или неспособностью производить жизнеспособное потомство. Это также показало, что они разработали средства для предотвращения рекомбинации при размножении. Исследователи отмечают, что, несмотря на свои уникальные способности, пчелы по-прежнему придерживаются теории эволюции — они просто делают то, что лучше всего подходит для их дальнейшего существования.