Датой рождения домена RU принято считать 7 апреля 1994 года. В этот день в международной базе данных национальных доменов верхнего уровня появилась запись об открытии российского доменного интернет-пространства.
Сначала данный домен был преемником домена SU: последний с момента возникновения домена RU перестал принимать новые заявки, однако с 2002 свободная регистрация возобновилась.
Российский домен RU демонстрирует уверенный рост количества регистраций свыше 40 % в год.
В последние годы пропорционально росту числа пользователей сети Интернет в России увеличивается и число сайтов в российском сегменте Интернета, а значит — растёт число доменных имён. Наглядным показателем развития российского Интернета является увеличение числа зарегистрированных в зоне RU доменов.
Правила регистрации доменных имен в домене RU носят либеральный характер. Разрешена регистрация доменных имён физическими лицами, нет запрета на регистрацию доменов нерезидентами. Согласно данным реестра домена RU, более 96 % зарегистрировавших домен в российской национальной зоне — россияне.
Национальная доменная зона RU находится под управлением 8 серверов доменных имён. Около пяти из них расположены в России. Эти серверы обслуживают более трети всего российского DNS-трафика.