Ричард Брэнсон из Virgin Galactic стремится опередить своего коллегу-миллиардера Джеффа Безоса в космосе на девять дней.
Компания Брэнсона объявила в четверг вечером, что ее следующий испытательный полет состоится 11 июля и что ее основатель будет среди шести человек на борту. Крылатый ракетный корабль взлетит из Нью-Мексико и станет первым, на борту которого будет полный экипаж сотрудников компании. Это будет только четвертый полет Virgin Galactic в космос.
Эта новость появилась всего через несколько часов после того, как Blue Origin Безоса сообщила, что Безоса будет сопровождать в космос 20 июля женщина-пионер в космосе, которая 60 лет ждала своего полета.
Безос выбрал 20 июля в качестве даты своего запуска в Западном Техасе — 52-ю годовщину высадки на Луну Аполлона-11. Он назначил себя полетом всего месяц назад, заключительным отрезком многолетней гонки в космос между двумя богатыми ракетчиками.
Основатель Amazon будет на дебютном запуске Blue Origin с людьми на борту в сопровождении своего брата, победителя благотворительного аукциона на 28 миллионов долларов, и Уолли Фанка, одного из последних выживших членов Mercury 13, который был выбран в качестве его «почетного гостя». «13 женщин-пилотов прошли те же испытания, что и первые астронавты НАСА «Меркурий-7» в начале 1960-х годов, но им было отказано в членстве в корпусе — и в космических полетах — потому что они были женщинами.
Источник — Astera.