В коллекции феноменов выживания стало одним необъяснимым случаем больше – благодаря юному британцу, чье тело в течение целого десятилетия таило в себе смертельную травму. Она, однако, не мешала мальчику от души наслаждаться всеми радостями детства.
Альфи Брауну сейчас 14 лет. Он на редкость активный подросток, среди своих сверстников давно прослыл завзятым любителем спорта, в том числе и экстремальных развлечений вроде серфинга и катания на горном велосипеде. Кроме того, подрастающий британец весьма успешно представлял свою школу на соревнованиях по регби, а на досуге обожал посещать с родителями парки аттракционов, где его было не оттащить от «американских горок». Словом, от недостатка адреналина Альфи не страдал.
Последнее, кстати, и помогло выявить опасный недуг. Подросток поступил в одну из клиник Дорсета в очень необычном состоянии: его голова была наклонена вниз, и изменить ее положение мальчик не мог. В больницу его повезли после того, как он потерял сознание, а, придя в себя, утратил координацию в пространстве и способность держать шею прямо и поворачивать голову.
Хирург, который встретил Альфи на пороге клиники, надолго запомнит своего юного пациента. «Я ничего подобного в жизни не видел, — вспоминает сотрудник госпиталя Эван Дэвис. — Эта картина меня невероятно испугала: я знал, что в случае моей ошибки мальчик может погибнуть или остаться калекой на всю жизнь».
В ходе трехчасовой операци шейные позвонки Альфи были закреплены. Сам любитель спорта, придя в сознание после наркоза, признался, что порядком напуган. «Я помню только, как вдруг потемнело в глазах, и тогда я упал. А потом очнулся, а на шее надета шина, и не пошевелиться», — рассказал ребенок атаковавшим его палату журналистам.