Как стало известно 1nsk.ru, космический аппарат НАСА «Юнона» впервые за два десятилетия сделал снимки крупнейшего спутника Юпитера крупным планом.
В понедельник «Юнона» пролетела мимо ледяного Ганимеда на расстоянии 645 миль (1038 километров). В последний раз космический корабль подходил так близко в 2000 году, когда космический корабль НАСА «Галилео» пролетел мимо самой большой луны нашей Солнечной системы.
Во вторник НАСА опубликовало первые два снимка Юноны, на которых показаны кратеры Ганимеда и длинные узкие детали, которые, возможно, связаны с тектоническими разломами. Один показывает обратную сторону луны, противоположную солнцу.
«Это самый близкий космический корабль к этой гигантской луне за одно поколение», — сказал ведущий ученый Juno Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Мы собираемся не торопиться, прежде чем делать какие-либо научные выводы, но до тех пор мы можем просто восхищаться этим небесным чудом — единственной луной в нашей солнечной системе, большей, чем планета Меркурий».
Ганимед — один из 79 известных спутников Юпитера, газового гиганта. Итальянский астроном Галилео Галилей открыл Ганимед в 1610 году вместе с тремя следующими по величине спутниками Юпитера.
Запущенная десять лет назад, Juno находится на орбите Юпитера в течение пяти лет.
