Об этом сообщили исследователи из Центра изучения ближайших к Земле небесных тел Лаборатории реактивного движения (ЛРД) в Пасадине (штат Калифорния, США). Астероид, получивший кодовое название 2007 WD5, был обнаружен лишь в ноябре прошлого года.
«Такое развитие событий крайне нестандартно, так как обычно мы отслеживаем угрожающие астероиды на длительных временных треках», — отметил астроном из ЛРД Стив Числи. По его словам, в настоящий момент астероид движется по направлению от Земли к Марсу. «Мы точно знаем, что астероид пролетит мимо Марса, и вероятность его столкновения с Красной планетой существенна», — подчеркнул Числи.
На настоящий момент вероятность столкновения этого небесного тела с Красной планетой составляет один к 75. Однако, отмечают ученые, она будет сокращаться при приближении астероида к Марсу. Изначально шансы падения астероида на Марс оценивались как один к 350.