— Бутылочка виски Jameson для нас сейчас как сэндвич, — грустно шутит 56-летний житель Нью-Йорка, арт-директор крупной компании Марк Михаэльсон. Но эта шутка более чем похожа на правду. По свидетельству очевидцев, обитатели Манхэттена уже в первые часы после оповещения о надвигающемся бедствии подчистую смели из супермаркетов виски, чтобы встречать «конец света». И пришедший ураган в буквальном смысле слова можно считать концом света: более 8 миллионов американцев в штатах на восточном побережье США остались без электричества. Только самые отчаянные американцы находили в этом свою прелесть.
— Оказывается, это так романтично — чудом добраться до любимого бара впотьмах, а потом сидеть при свечах, выпивать и наслаждаться тишиной города, которую раньше нельзя было представить. Есть что-то первобытное в том, что город вот так «вырубило», — поведала 32-летняя Эрика о своих ощущениях от «пира во время чумы».
Но понедельник, когда ураган «Сэнди» обрушил всю свою мощь на «Большое яблоко», не был столь романтичным — особенно «развороченные» улицы с вырванными рекламными щитами, опрокинутыми палатками и плавающими автомобилями.
— Мы как будто попали в ужастик про зомби, — незатейливо подмечают жители из района Трайбека. — Мы пережили свою, нью-йоркскую «Катрину»!
Сейчас эти параллели, подмеченные журналистами, вспоминаются с содроганием: нынешний разгул стихии с ураганом очень похож на тот, что почти полностью затопил в 2005 году Новый Орлеан. В считанные часы нижний Манхэттен, а также значительная часть Бруклина оказались под водой.
— Когда я в среду смогла вернуться в свою квартиру, там все еще стояла вода — на метр! Моя кровать буквально плавала, затопило рабочий кабинет и комнату моей дочери, — с дрожью в голосе рассказала 49-летняя Элизабет Фройнд.
Издание The Washington Post описывает драматическую историю, как врачи обесточенного перинатального центра буквально на руках выносили новорожденных. По словам обитателей Манхэттена, во время таких бедствий открывается преимущество того, чтобы жить именно в аптауне, а не в даунтауне.
Впрочем, сами американцы признают: сравнение с «Катриной» не слишком уместно. И не только потому, что разбушевавшийся «Сэнди» оказался все-таки не столь мощным ураганом (ему была присвоена первая из пяти категорий). Но главное потому, что местные власти, похоже, начали извлекать уроки из чрезвычайных происшествий, которые в США, увы, не редкость. На этот раз удалось организовать своевременную эвакуацию людей из прибрежных районов — более 400 тысяч человек заблаговременно покинули свои дома. Кто-то перебрался к родным и друзьям в другие штаты, а кого-то селили в специально обустроенные на время катастрофы «общежития». В Нью-Йорке горожане получали на мобильные телефоны рассылку с предупреждением об урагане. Тем, кто не захотел уезжать, городские власти настоятельно рекомендовали отсидеться дома и ни в коем случае не показываться на улицу. По предварительным данным, жертвами «Сэнди» на территории США стал 51 человек (18 из них — именно в штате Нью-Йорк), в основном все они погибли от упавших деревьев или щитов.